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Le télescope spatial Fermi explore les énergies extrêmes (11 janvier 2012)

Un catalogue des sources les plus énergétiques de l’Univers détectées par le télescope spatial à rayons gamma Fermi vient d’être publié : la collaboration internationale Fermi, dont font partie le CNRS et le CEA, publie, après trois années d'observation du ciel, ses résultats de mesures dans une gamme d'énergie largement inexplorée jusque-là. Plusieurs centaines d'objets ont ainsi été découverts, dont les deux tiers sont de type connu (noyaux actifs de galaxie formés d'un trou noir supermassif, étoiles à neutrons en rotation rapide), mais dont un tiers est d'origine mystérieuse : il n'existe en effet pas de contrepartie connue dans d'autres longueurs d'onde pour ces émetteurs ! La découverte de ces sources est également importante pour les observatoires de rayons cosmiques de haute énergie situés au sol, tels que Hess, Auger, et Antares, auxquels contribue également le CNRS, ce qui permet de renforcer la synergie entre les différentes techniques d'observation de l'Univers aux énergies extrêmes.

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