Quelles énergies pour le XXI^e siècle ?

 

Intermittence

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Ce transparent concerne la notion d’intermittence, problème majeur de l’éolien et du solaire. Pour ces sources d’énergie, il faut résoudre le problème du stockage. Les moyens actuels de stockage sont les combustibles fossiles (le pétrole n’est rien d’autre que de l’énergie solaire stockée sur des temps géologiques), les barrages, la biomasse (énergie solaire stockée sur des temps limités). Ce sont aussi les batteries, mais elles sont peu performantes et polluantes à terme. Un moyen futur de stockage est l’hydrogène que l’on peut extraire de l’eau grâce au nucléaire ou au solaire et que l’on peut ensuite utiliser dans une pile à combustible. Le stockage de l’hydrogène peut être fait soit en le mettant sous pression soit en le liquéfiant. La seconde solution présente l’inconvénient de consommer de l’énergie (pour refroidir). La première pose le problème des fortes pressions nécessaires. La recherche pourra résoudre ce problème si l’on parvient à stocker l’hydrogène dans des structures à nanotubes. Enfin il sera peut être aussi possible de produire de l’hydrogène à partir de mécanismes biologiques (microalgues). C’est alors l’énergie solaire qui permet cette extraction de l’hydrogène. De haut en bas, les dessins représentent une pile à combustible, une voiture qui en est équipée (on reconnaît sous la voiture les bombonnes d’hydrogène ; le troisième est une vue de nanotube.